¿Qué son los ARN circulares?
Los ARN son un tipo de moléculas presentes en todas nuestras células. Aunque normalmente son lineales, recientemente se han descrito moléculas con una conformación en forma de anillo, llamados “ARN circulares”. Aun así, se conoce poco sobre su función. Estudios recientes muestran cambios en los niveles de algunos ARN circulares en cerebros de pacientes con enfermedad de Alzheimer. El objetivo de nuestro trabajo ha sido verificar estos hallazgos y estudiar si estos cambios también se producen en otras enfermedades neurodegenerativas, como la demencia frontotemporal.
Nuestro estudio en colaboración con el Banco de Tejidos Neurológicos de Barcelona, titulado “Assessing circular RNAs in Alzheimer’s disease and frontotemporal lobar degeneration”, se ha publicado en la revista especializada Neurobiology of Aging.
¿Qué hemos hecho en este estudio?
En este estudio hemos analizado los niveles de 8 ARN circulares en tejido cerebral de casos confirmados neuropatológicamente con enfermedad de Alzheimer, demencia frontotemporal y de personas sin enfermedades neurológicas. Hemos incluido un total de 69 muestras del Banco de Tejidos Neurológicos de Barcelona. En concreto, hemos comparado los niveles de ARN circulares entre diferentes grupos de enfermedades, y analizado su relación con varias medidas neuropatológicas.
Resultados principales
Nuestro trabajo muestra cómo los ARN circulares presentan niveles diferentes en casos con enfermedad de Alzheimer en comparación con el resto de grupos, confirmando los hallazgos anteriores. También hemos observado que estas diferencias son más marcadas en casos con enfermedad de Alzheimer familiar (presentan mutaciones genéticas causantes de la enfermedad) y que podrían estar asociadas a la presencia de agregados patológicos, típicos de la enfermedad. Además, algunos de estos cambios también ocurren en casos con demencia frontotemporal.
Relevancia del estudio
Los resultados de este estudio son importantes para entender las bases biológicas de las enfermedades neurodegenerativas. Además, nuestros hallazgos pueden contribuir a la identificación de nuevos biomarcadores periféricos que ayuden a mejorar el diagnóstico de pacientes con estas enfermedades.