Las hiperintensidades de la sustancia blanca (WMH, del inglés white matter hyperintensities) son uno de los biomarcadores de imagen de la enfermedad de pequeños vasos de presunto origen vascular. Estas lesiones se muestran como áreas de alta señal en las imágenes de resonancia magnética conocidas como FLAIR (del inglés fluid-attenuated inversion recovery). Las WMH se encuentran frecuentemente en la población anciana y en las formas esporádicas y genéticas de la enfermedad de Alzheimer (EA). En el síndrome de Down (SD), el volumen de WMH aumenta a lo largo del continuo de la EA. Sin embargo, su topografía y asociación con biomarcadores de la EA siguen siendo en gran medida inexploradas.
Este estudio, publicado en el Journal of Alzheimer’s and Dementia, ofrece una caracterización integral de las WMH en el SD a lo largo del continuo de la EA.
¿Qué hicimos en este estudio?
En este estudio, segmentamos y extrajimos las WMH dividiendo la sustancia blanca en cuatro capas concéntricas y cinco regiones lobares de 261 adultos con SD y 131 controles euploides. Luego, examinamos la distribución de las WMH en el cerebro y analizamos las asociaciones con las etapas clínicas de la EA, datos sociodemográficos, biomarcadores de la EA en el líquido cefalorraquídeo y el volumen de la sustancia gris.
Resultados principales
Descubrimos que:
- Las WMH aumentaron 10 años antes del inicio de los síntomas de la EA en el SD.
- Las WMH estaban asociadas con los biomarcadores core de la EA, observándose la asociación más fuerte con NfL.
- En el SD, las WMH estaban más fuertemente asociadas con el volumen de la sustancia gris en las áreas parieto-temporales.
Relevancia de este estudio
Estos hallazgos destacan que las WMH representan una característica clave de neuroimagen en el SD y proporcionan una nueva perspectiva sobre la dinámica entre estas lesiones y los procesos de la EA.